Ahogy gazdasági ereje növekszik, Kína a globális erőegyensúlyt fokozatosan megváltoztató nemzetközi szereplővé válik. Bár az Ázsiai és Csendes-óceáni Gazdasági Együttműködés (APEC) gazdasági vezetőinek 2014 novemberében megrendezett találkozóján a hangsúly még az USA által támogatott Csendes-óceáni Partnerség ellenében létrehozandó Ázsiai-Csendes-óceáni Szabadkereskedelmi Övezeten (FTAAP) volt, a kínai vezetés számára ez – egyéb terveit figyelembe véve – valószínűleg csupán csekély jelentőséggel bír. Az Új Selyemút koncepciója, mely egy szabadkereskedelmi megállapodásokon és infrastrukturális beruházásokon alapuló, Belső-Ázsián keresztül egészen Kelet-Európáig érő kínai gazdasági befolyási övezetet hozna létre, sokkal fontosabbnak tűnik a kínai törekvések megértése szempontjából.
